改革開放30年來，我國漁業發展成就輝煌，特別是水產養殖業的快速發展，不僅成功解決了我國城鄉居民“吃魚難”問題，而且在保障國家糧食安全、擴大就業、增加農民收入、改善水域生態環境等方面都做出了重要貢獻。
世界水產養殖以亞洲一些國家最為發達，主要有中國、日本、印度和東南亞諸國。我國是世界上從事水產養殖歷史最悠久的國家之一，養殖經驗豐富，養殖技術普及。改革開放以來，我國漁業調整了發展重點，確立了以養為主的發展方針，水產養殖業獲得了迅猛發展，產業布局發生了重大變化，已從沿海地區和長江、珠江 流域等傳統養殖區擴展到全國各地。養殖品種呈現多樣化、優質化的趨勢，海水養殖由傳統的貝藻類為主向蝦類、貝類、魚類、藻類和海珍品全面發展；淡水養殖打 破以“青、草、鰱、鳙”四大家魚為主的傳統格局，鰻鱺、羅非魚、河蟹等一批名特優水產品已形成規模。我國進行規模化養殖的水產品種類已達50多種，工廠化養殖、深水網箱養殖、生態養殖等發展迅速。水產養殖業已成為我國農業的重要組成部分和當前農村經濟的主要增長點之一。
水產品是人類優質蛋白的重要來源，它富含優質蛋白、氨基酸、維生素和礦物質等，而且數量和比例符合人體需要，特別是含有人體需求量較大的亮氨酸和賴氨 酸。水產品中的結締組織含量遠比畜肉少，魚類肌纖維較短，蛋白質組織松散，水分含量高，極易被人體消化吸收。因此，隨著人們收入水平的提高，越來越多的中國人開始把營養性需求作為食品消費的第一需要，水產品的消費比重上升是大勢所趨。
目前全球供人類消費的水產品約4800萬噸，僅45%源自水產養殖，而全球人口2030年將增加20億人口，如果人均消費量維持不變的話，所需水產品將增至約8500萬噸。由于傳統捕撈漁業已達到最大產量水平，發展水產養殖是填補水產品供需缺口的唯一途徑。中國作為人口大國，漁業資源更顯得匱乏，因此發展水產養殖是我國水產業的必然趨勢。