近期，寶馬汽車公司增持了一家以生產新型材料為主的公司的股份至40%，大眾汽車也增持了同一家企業的股份。這家以銷售額計并不算太大的公司——西格里，在汽車業界迅速滑進了人們的視線。那么，西格里是憑借什么特殊的本領使得德國兩大著名汽車廠商紛紛加大對該公司的投資呢？

    作為一家擁有從碳石墨產品到碳纖維及碳碳復合材料在內的完整生產線，并且在全球領先的碳素石墨材料及相關產品制造商，西格里集團的碳素石墨材料具有優異的導電導熱性、抗高溫、抗腐蝕性、重量輕、機械強度高等特點。這家總部位于德國威斯巴登的跨國企業，在歐洲、北美及亞洲地區擁有45個生產基地以及覆蓋100多個國家的服務網點，2010年集團全球銷售額達13.82億歐元，擁有員工6300人。目前，西格里在中國的上海、山西、浙江等地設立了5家公司，擁有員工人數超過450人。

    據了解，西格里的各類碳素石墨相關產品已經在鋼鐵冶煉、輕量化構造、新能源、建筑和運動器械等諸多領域得到了廣泛的應用，根據該集團2010年財報顯示，集團三分之二以上的銷售額均來自于與能源和能效有關的領域。

    在汽車制造領域，西格里集團的碳纖維材料主要應用于汽車乘員艙、保險杠、車頂篷等處，除了應用于保時捷汽車的剎車片等產品外，使西格里碳纖維產品最為放彩的莫過于其在寶馬i系列車型上即將實現的量產應用。據西格里集團全球企業傳訊部負責人和新聞發言人費天諾先生介紹，碳纖維產品的優點很多，包括極輕的材質和比傳統鋼結構等材料更硬并具有更長的使用壽命。

    根據西格里集團提供的資料，匹配于電動汽車后，碳纖維材料可以使汽車車身重量降低很多，可以此抵消電池重量的增加，從而達到輕量節能并減少二氧化碳的排放。西格里與寶馬汽車在碳材料方面的戰略合作項目，即雙方合資建立于美國華盛頓州的先進碳纖維工廠——西格里汽車碳纖維有限公司已經于今年9月正式投入運營，其生產的碳纖維增強塑料輕質材料將專供寶馬汽車使用，首項應用便是即將于2013年上市的純電動車——寶馬i3車型的乘員艙，其總體減重達250~350公斤。包括寶馬i8混合動力車在內，i3和i8乘員艙所采用的高強度、超輕量的碳纖維增強塑料模塊，在今年的法蘭克福車展上已引起業界的關注。

    雖然比鋁合金材料還要輕不少，但由于到目前為止碳纖維材料的生產批量仍然很小，其成本還是非常高昂的。因此，碳纖維產品加工的批量化，也就是自動化進程就成為它是否能成為未來市場主宰的關鍵因素。在寶馬i系列車上的應用顯然使西格里有了擴張其產品線的機會。對此，西格里特種石墨（上海）有限公司董事總經理韓伯雷，也掩飾不住其急于進軍包括中國在內的未來世界幾大可能的新能源汽車制造大國市場的機會。他表示，批量供應寶馬車型之后，將使西格里碳纖維材料具有很大的溢出效用，對其推廣普及應用是一件里程碑式的事情。

    盡管碳纖維材料有著前述的許多優點，但由于汽車整體結構和工藝的復雜性以及對各部位所要求功能的不同，即使在當前極力倡導的輕量化浪潮中，包括金屬材料在內的其他材料也仍然會有著其各自難以被替代和最適用的場合。韓伯雷也很坦誠地表示，碳纖維材料不會完全取代金屬材料，未來的應用重點在于發揮它輕量化的獨有特性。